湿地是介于水体和陆地之间的生态交错区，地球上不同海拔、不同纬度带都有形式各异的湿地，它们的形成过程、士壤(沉积物)类型、水文特征和植被等都各有特色，从而导致不同的生态效益。因此，湿地分类是湿地生态学中最早受到重视的研究内容，也是各国湿地研究开展之初必须首先进行的工作。

国际上对湿地的定义众说纷红，普遍被接受的是拉姆萨湿地公约的定义湿地国际公约的分类系统中湿地被分为滨海湿地内陆湿地和人工湿地三个大类,每个大类下面又细分为若干小类。

(一）滨海湿地

A.永久性的浅海水域，低潮时的水深不超过6m，包括海湾和海峽。

B.海洋的潮下带水生生物栖息地,包括海藻床、海草床、热带海洋牧场等。

C.珊瑚礁。

D.基岩质海岸，包括基岩质的离岸岛屿和海崖。

B.砂质海滩与砂石海滩,包括沙坝、海角、砂质小岛，还包括了沙丘系统。

F.河口水域,包括三角洲的河口或河口系统的永久水域。

C.潮间带泥滩、沙滩或盐滩。

H.潮间带沼泽，包括盐沼、盐渍草地、盐碱滩及高位盐沼，还包括了受潮汐

影响的淡水与半咸水沼泽。

I.潮间带有林湿地，包括红树林沼泽、聂帕榈沿泽和受潮汐影响的淡水沼泽林。

J.滨海半咸水与咸水潟湖，至少有一个与海相连的狭窄通道。

K.滨海淡水潟湖，包括淡水三角洲潟湖。

（二）内陆湿地

L．永久性的内陆三角洲。

M.永久性的河流/溪流/河湾，包括瀑布。

N.季节性的/间歇性的/无规律的河流/溪流/河湾。

0.永久的淡水湖(超过8hm2），包括大的牛轭湖。

P．季节性的/间歇性的淡水湖(超过8hm2），包括漫滩湖泊。

Q.永久性咸水/半咸水/碱性湖泊。

R.季节性的/间歇性的咸水/半咸水/碱性湖泊和浅滩。

Sp.永久性咸水/半咸水/碱性沼泽/池塘。

Ss.季节性的/间歇性的咸水/半咸水/碱性沼泽/池塘。

Tp.永久性淡水沼泽/池塘;无机土壤上的池塘(小于8hm2）、沼泽和湿地，长有挺水植物，在大部分生长季节被水淹没。

Ts.季节性的/间歇性的淡水沼泽/池塘，具有无机土壤,包括泥沼、沼穴、季节性洪漫草地及莎草沼泽。

U.无林泥炭地，包括灌丛或开放式的苔藓泥炭地、淡水湿地、沼泽泥炭地。

Va.高山湿地，包括高山草甸，来自融化雪水的临时水体。

Vt.冻原湿地，包括冻原池塘,来自融化雪水的临时水体。

W.以灌丛为主的湿地，包括灌丛沼泽、以灌丛为主的淡水草泽、柳树林泽、无机土壤上的桤木灌丛。

Xf．以树林为主的淡水湿地，包括淡水林泽、季节性泛滥的森林、无机士壤上的木本林泽：

Xp.有林泥炭地,泥炭沼泽森林。

Y.淡水泉源,绿洲。

Zg.地热湿地。

Zk(b).内陆的喀斯特和其它地下水文系统。

（三）人工湿地

1.养殖池塘，如虾塘、鱼塘。

2.池塘,包括灌溉池塘、小水塘等，面积通常小于8hm2。

3.灌溉士地，包括灌渠和水稻田。

4.季节性泛滥的农田，包括集约化管理或放牧的湿草地或牧场。

5.盐业用地，包括盐生洼地、盐田等。

6.蓄水用地，包括水库/河堰/水坝/库区，面积通常大于8hm2。

7.低洼地，包括砥石/砖块/泥士洼地、矿区池塘。

8.废水处理区，包括污水处理场、沉淀池、氧化塘等。

9.运河和灌渠,水沟等。

Zk(c)．人工的喀斯特和其它地下水文系统。