水生植物的根、茎、叶中多有相互贯穿的通气组织，以利于在水生环境下满足植株对氧的需要。一般是缓慢流动的水体有利生长，但少数种类则需生长在流速较大的溪涧或泉水边，如苦草。除某些沼生植物可在潮湿地生长外，大多要求水深相对稳定的水体条件，水底要求富含有机质的粘质土壤。水生植物通常还可分为以下5类：

1、沼生类　

沼生类植物生于水深一般在0.5厘米以内的沼泽等浅水地带。如天南星科的菖蒲，具地下横生的根状茎和直立的剑形叶；初夏开黄色花，常丛植池沼、滩边，或与荷花、睡莲配置观赏，全株还可作香料或入药。莎草科的旱伞草，叶秀丽潇洒，宜盆栽，或入盆后置池中岩石之上供观赏。鸢尾科的黄菖蒲，春夏开黄花，宜临水或在溪流石隙间种植。千屈菜科的千屈菜（水柳），夏秋开紫色花，宜水边或于花境配植，也可盆栽。

旱伞草 

千屈菜

2、挺水类

挺水类植物的茎叶挺伸于水面之上，一般可适应深1米以内的水体。除莲等外，还有香蒲科的宽叶香蒲（水烛），植株高1.5～2.5米，叶呈条形，花细小，肉穗花序可作切花，蒲绒和蒲叶可作工业原料等。

3、浮水类

浮水类植物的叶片浮于水面或略高出水面，可生于浅水至2～3米深的水中。如睡莲科的芡（芡实、鸡头米）全株具刺，叶丛生，浮于水面，夏季开紫花，花托形如鸡头。睡莲科的睡莲，花叶俱美，花单生白色，浮于水面，叶马蹄形，具长柄，用以布置庭园时多盆栽后放置水中，点缀池塘水景，其根有净化污水的作用。同属植物白睡莲、黄睡莲、香睡莲等也可供观赏。

浮水类植物有较好的耐淤能力，比较适合生长在肥沃的淤泥或淤泥土中，生长往往在近驳岸地带;在水深40～100cm时也适宜生长;根茎生长离不开磷元素，这类具有发达的地下块根或块茎的水生植物对磷元素的需求很大;种子和果实的形成则需要较多的磷和钾元素，这类具有种子和果实的水生植物对环境中的磷元素和钾元素的需求很大。

由于这些植物具有上述特性，因此在水下森林搭配时应充分考虑，若水体中磷元素含量较高时，可优先考虑利用这些根茎、球茎、种子类植物生长对磷元素的需求，提高对水体中磷元素的去除效果。

4、沉水类

沉水类植物的茎叶全部沉于水中，能适应较深水体，如金鱼藻（松藻）、苦草等。

             金鱼藻            

苦草

水深、温度、光照、水体环境等环境因子是水生植物生长的必要条件，生态修复效果与环境因子关系密切，且互相影响。大量研究表明，多种植物组合的氮磷去除效果优于单一物种，一般在设计过程中，往往会考虑不同去除效果的水生植物有规模的搭配种植，针对氮磷的去除效果要比单一物种去除效果好10%左右，针对有机污染物去除效果甚至高于15%。

5、漂浮类

漂浮类植物的根通常不生于泥土内而伸展于水中，植株浮于水面或随水流、风浪飘动。如浮萍、水浮莲（大薸）、水葫芦（凤眼莲）等。

漂浮类植物必须充分考虑其在植物配置过程中的优势。优异的适应环境能力、可选择搭配的休眠特性以及对氮元素和磷元素的吸收利用能力。因此，在进行植物搭配时应重视优势植物的种植量，从而提高整个体系对水体中总氮的去除效果。